Die Veranstaltung wurde durch Herrn Dr. Olaf Zucht, Leiter der Serviceagentur Demografischer Wandel (SADW), und Frau Verena Brumme (in Vertretung der Kanzlerin der Dualen Hochschule Gera-Eisenach) eröffnet. Die Moderation übernahm Frau Anne Tallig (SADW). In ihrem Grußwort stellte Frau Staatssekretärin Milen Starke (Thüringer Ministerium für Digitales und Infrastruktur, TMDI) die Bedeutung digitaler Teilhabe als wesentlichen Bestandteil gesellschaftlicher Teilhabe heraus.

Den inhaltlichen Einstieg bildete anschließend die Keynote „Digitale Barrierefreiheit – die Chance für Heute, Morgen und Übermorgen“ von Frau Prof. Dr. Erdmuthe Meyer zu Bexten, Hessische Landesbeauftragte und Leiterin des Landeskompetenzzentrums für barrierefreie IT. Sie verdeutlichte, dass digitale Barrierefreiheit nicht ausschließlich als technische oder rechtliche Anforderung verstanden werden sollte, sondern vielmehr als Voraussetzung dafür, dass digitale Angebote von möglichst vielen Menschen selbstbestimmt genutzt werden können. Dabei wurde insbesondere unterstrichen, Barrierefreiheit bereits bei der Entwicklung und Gestaltung digitaler Angebote mitzudenken.

Nach einer kurzen Pause wurde es praktisch: In vier Workshops konnten die Teilnehmenden verschiedene Facetten digitaler Barrierefreiheit vertiefend kennenlernen, ausprobieren und diskutieren: 

Im Praxisworkshop „Word-Dateien barrierefrei gestalten“ unter der Leitung von Herrn Jörg Stemmler (Berufsförderungswerk Halle/Saale) wurden konkrete Kenntnisse für die Erstellung entsprechender Dokumente vermittelt und erprobt. 

Der Workshop „Leichte Sprache in der digitalen Welt“, geleitet von Frau Sindy Herrmann vom Diakonischen Bildungsinstitut Johannes Falk gGmbH, beschäftigte sich mit verständlicher und zielgruppengerechter Kommunikation im digitalen Raum.

Im von Frau Andrea Grassow (LIGA Selbstvertretung Thüringen e. V.) geleiteten Workshop mit dem Titel „Digitale Räume sicher, respektvoll und barrierefrei nutzen“ wurde gemeinsam erarbeitet, welche Bedingungen digitale Räume sicher, respektvoll, barrierearm und stärkend machen. 

Last but not least erhielten im Praxisworkshop „KI als Unterstützung im Alltag“ unter der Leitung von Herrn Dr. Martin Ritter von der Thüringer Landesmedienanstalt die Teilnehmenden eine Einführung in das Thema Künstliche Intelligenz und deren Einsatzmöglichkeiten.

Durch die unterschiedliche Ausrichtung der Workshops konnten sowohl technische als auch kommunikative und gesellschaftliche Aspekte digitaler Barrierefreiheit berücksichtigt werden. Besonders wertvoll war dabei der Praxisbezug: Die Teilnehmenden hatten die Möglichkeit, konkrete Fragestellungen zu bearbeiten und neue Werkzeuge und Methoden unmittelbar kennenzulernen.

Nach der Mittagspause wurde das Programm mit einem Grußwort von Herrn Dennis Petschner, Thüringer Landesbeauftragter für Menschen mit Behinderungen, fortgesetzt. 

Im Anschluss präsentierte Frau Dr. Angela Anding (Leiterin der Volkshochschule Jena) den „ProbierLaden Jena“ – einen Teil des Projekts „Smart City Jena“, der digitale Kompetenzen fördert, indem er unterschiedlichen Zielgruppen einen niedrigschwelligen Zugang zu digitalen Technologien sowie Beratung, praktische Erprobungsmöglichkeiten und Weiterbildungsangebote zu digitalen Themen bietet. Dieses Angebot wird sehr gut angenommen; seit September 2024 nutzten bspw. 5.150 Personen eine 1:1-Beratung. 

Als zweites Best-Practice-Beispiel stellten Frau Christina Martens und Frau Anja Wegner-Rau den immer am dritten Dienstag im Monat stattfindenden „Digitalen Dienstag“ der Stadt- und Regionalbibliothek Gera vor, welcher ältere Menschen befähigen soll, durch erworbene digitale Kompetenzen aktiv und selbstbestimmt am digitalen Alltag teilzunehmen. Hier werden beispielsweise verschiedene Apps erklärt, Sicherheitseinstellungen für Smartphone und Tablet erläutert oder auch soziale Netzwerke als Kommunikationsplattform vorgestellt.

Die Veranstaltung machte deutlich, dass digitale Barrierefreiheit nicht erst dann relevant wird, wenn konkrete Barrieren festgestellt werden. Vielmehr sollte sie von Beginn an als Qualitätsmerkmal digitaler Kommunikation und digitaler Angebote berücksichtigt werden. Die vermittelten Inhalte und die entstandenen Austauschmöglichkeiten können dazu beitragen, Barrieren abzubauen, digitale Kompetenzen zu stärken und die Voraussetzungen für eine selbstbestimmte digitale Teilhabe weiterzuentwickeln.

In seinen Abschlussworten stellte Herr Dr. Zucht noch einmal heraus: digitale Teilhabe beginnt dort, wo wir uns fragen, was Menschen brauchen. Digitale Räume müssen gemeinsam so gestaltet werden, dass möglichst alle daran teilhaben können. Er wies noch einmal auf die am 9. November 2026 im Steigerwaldstadion Erfurt stattfindende Thüringer Demografiekonferenz  hin, welche den Abschluss des Themenjahres „Barrierefreiheit in Thüringen – Teilhabe für alle“ darstellen wird.

Ein herzliches Dankeschön gilt allen Referierenden, den Workshop-Leitungen, allen Beteiligten und Teilnehmenden für die vielen Impulse, den offenen Austausch und die gemeinsamen Ideen!